近江は、白洲正子・司馬遼太郎・松尾芭蕉などが愛した湖と山に囲まれた国

近江は、日本遺産「琵琶湖とその水辺景観－祈りと暮らしの水遺産」の地

白洲正子は、『西国巡礼』、『かくれ里』、『近江山河抄』などの著書で知られる。彼女は、近江の魅力を「文化の通り道」「楽屋裏、縁の下の力持ち」「歴史的な秘境」という。どれも彼女にとって「えたいのしれない魅力」であった。「えたいのしれない」というのは、三つの魅力が、すぐにそれとはわからない形で存在しているということだと思う。

司馬遼太郎は、取材の際「どうにも近江が好きである」と語った。その理由を近江の民家のたたずまいや、近江門徒という精神的な土壌・風土からだという。また全43巻まで続いた紀行文集「街道をゆく」では、彼は「近江からはじめましょう」という言葉で「湖西のみち」から連載が始まった。近江はこの連載で、のべ6巻に登場するほどである。

琵琶湖に浮かぶ神秘的な鳥居、近江最古の神社・白鬚神社。近江には、太古より水への祈りが今もいたる所に残る。

日本最大の淡水湖。 およそ400万年もの長い歴史をもつ日本最古の湖で、世界中で20ほど存在する古代湖のうちの一つ。

「近江アースダイバー」とは、近江の地形（自然）と人々の暮らしや文化がどのような影響関係にあるのかを探ることで、人間の無意識に潜り近江の本質を探究する試みです。

つまり、近江の大地へ「ダイブ」するフィールドワーク（探訪／探究）する行為のことをいいます。

さあ、あなたも近江という時空へ「ダイブ」してみませんか。「時空の旅・近江アースダイバー」

※アースダイバーとは、地球の大地が水で覆われていた時代に、カイツブリという水鳥が水中に潜って掴んできた泥から陸地をつくった、というアメリカ先住民の神話に出てくる言葉です。

近江アースダイバーは「近江のエキスパート（旅の近江ものがたり・ガイド）」として、近江の自然や歴史文化や人々の暮らし文化を深く楽しんで頂けるように近江文化ガイドツアーを企画しています。

単に観光名所を点々と巡る表面的なものではなく、その場が持っている宗教性など「背後（深層）」にこそ本当の価値があると考えています。こうした考え方は、欧州などで新しいツーリズムの形の一つ「ナラティブ・ツーリズム（物語観光）」として広がりつつあります。

バスや車でもなく、自らの足や自転車を使いながら、環境や地域への配慮とともに、人々が何世紀にも渡ってつくりだしてきた文化を巡ります。その道程で得られる体験は一様のものでは無く、体験された方々それぞれの気づきや感動によって彩られていきます。

最澄が入寂されてから1200年の節目の年。最澄の残した言葉を手掛かりに、ゆかりの地（大津市坂本、比叡山延暦寺）を訪ね、比叡山や建物の美しさを楽しむだけでなく、大師の心の軌跡を追いその教えに触れる。坂本ケーブルと徒歩による移動。（ウォーキングツアー）

近江の地は、真ん中に雄大なびわ湖が満々とした水を湛え、周りを美しい山々が囲む自然豊かな地。永い歴史文化の中、水への信仰が育まれてきた。びわ湖と山々を眺め、雄大な自然と一体になる「瞑想ヨガ＆サイクリング」のウェルネスツーリズム。（サイクリングツアー）

野神とは？」から始め、巨木という自然と人との関係性（山の神も含めた信仰）を見ながら「野神信仰の本質（深層）」へと考察を進めてみたい。

地元では筏乗りの護神として信仰されている。安曇川本流および支流の沿岸に、「七シコブチ」と呼ばれる多くにシコブチ神社が建立されている。